토마토 [ tomato ] 토마토는 우리말로 일년감이라 하며, 한자명은 남만시(南蠻枾)라고 한다. 우리나라에서는 토마토를 처음에는 관상용으로 심었으나 차츰 영양가가 밝혀지고 밭에 재배하여 대중화되었다. 요즘은 비닐하우스 재배도 하여 일년 내내 먹을 수 있다. 토마토는 가짓과에 속하는 일년생 반덩굴성 식물열매이며 원산지는 남미 페루이다. 16세기 초 콜럼버스(Christopher Columbus)가 신대륙을 발견한 즈음 유럽으로 건너가 스페인과 이탈리아에서 재배되었다. 우리나라에는 19세기 초 일본을 거쳐서 들어왔다고 추정하고 있다.
토마토가 과일이냐 채소냐 하는 시비가 한때 미국에서 정부와 업자 사이에 논란이 있었다. 이에 대법원에서 토마토를 채소로서 판결을 내렸다. 어찌됐든 토마토는 과일과 채소의 두 가지 특성을 갖추고 있으며 비타민과 무기질 공급원으로 아주 우수한 식품이다.
세계적인 장수촌(長壽村)으로 알려진 안데스 산맥 기슭의 빌카밤바(Vilcabamba) 사람들이 토마토를 많이 먹은 덕분으로 장수를 누렸다고 전해 오고 있다.
타임지가 선정한 ‘건강에 좋은 10대 식품’의 첫 번째로 꼽히는 토마토 무더운 여름이 찾아오면 빨갛게 익은 토마토가 제철을 맞습니다.
“토마토가 빨갛게 익으면 의사 얼굴이 파랗게 된다”는 유럽 속담도 있듯이 뜨거운 여름 햇살에 더욱 붉어진 제철 토마토로 잃었던 건강을 찾아 볼까요
■ 영양 효과
1. 비만 및 변비 예방
토마토 100g의 열량은 14kcal로 같은 양의 밥(148kcal)보다 9배 적다. 비타민, 칼륨, 칼슘, 유기산등 영양소가 풍부해 과식을 억제하고 소화를 촉진한다. 펙틴 성분은 변비를 해소해줘 장 건강과 피부미용에도 효과를 볼 수 있다. 식사 전 토마토 1개를 먹으면 토마토의 수분과 식이섬유로 포만감이 들어 과식을 예방할 수 있다.
2.피로 해소
토마토의 신맛 성분인 구연산, 사과산 등 식욕을 증진시켜 피로해소를 돕는다. 특히 구연산은 에너지를 제공할 뿐 아니라 위액 분비를 촉진시켜 소화를 원활하게 하고 육류 섭취로 인한 체내 산성화를 방지한다.제철 토마토를 많이 먹으면 그 해 여름 더위에 강해지고 지친 몸과 마음의 기운을 회복시켜준다.
3. 고혈압 예방
토마토는 대표적인 영양 성분인 리코펜, 베타카로틴, 비타민 C는 물론 비타민 A, B₁, B₂ 및 비타민 P의 일종인 루틴을 함유하고 있다. 비타민 P는 모세혈관을 강화하고 혈압을 내리는 작용을 해 고혈압, 동맥경화에 특히 효과적이다. 나트륨의 배출을 촉진하는 칼륨도 다량 함유되어 있어 고혈압 증상에 좋다.
4. 암 예방
토마토의 리코펜, 베타카로틴, 미량의 셀레늄, 비타민 C와 E, 식이섬유 등은 항암 작용을 한다. 전립선암을 비롯한 각종 암 발생 위험을 줄여주는데, 토마토를 일주일에 10개 이상 먹으면 전립선암 발생 확률을 45% 줄일 수 있어 중년 남성들에게 특히 좋다.
■ 토마토 고르는 방법
과실이 크고 단단한 것, 붉은 빛깔이 선명하고 균일한 것, 꼭지가 단단하고 시들지 않은 것, 꼭지가 오그라들지 않고 초록색을 띤 것이 좋다.
출처 - 푸디스트
